De gemeenteraad is in meerderheid tegen een onderhandse verkoop van De Koepel aan Stichting Panopticon. Dat was de uitkomst van de raadsvergadering van donderdag 26 januari 2017. Ook het CDA is tegen deze onderhandse verkoop en wij hebben daarvoor drie argumenten gegeven.
Geen universiteit
De herbestemming in de publieke sfeer (deze biedt de mogelijkheid tot onderhandse verkoop) die Panopticon voorstelt, is gebaseerd op het plan om een University College te vestigen in het Koepelcomplex. Dat houdt in universitair bacheloronderwijs bestaande uit een Liberal Arts and Sciences programma. De raad heeft op 14 juli 2016 besloten om de haalbaarheid en uitvoerbaarheid van dit plan te onderzoeken. Het CDA was daar geen voorstander van. Eind vorig jaar trok de Universiteit van Amsterdam zich echter terug uit het plan van Panopticon. De basis van het project, namelijk universitair onderwijs in de Koepel, is daarmee verdwenen.
Financieel kwetsbaar
Om het project te kunnen realiseren is een investering nodig van 27 miljoen euro. Dit bedrag zal volgens Panopticon worden opgebracht door ‘De Vrienden Van…’ , andere donaties en sponsors, Europese subsidies, een lening van het Nationaal Restauratie Fonds en een bancaire lening. Of ‘De Vrienden Van…’ het benodigde bedrag gaan opbrengen wordt in de uitgevoerde second opinion ingeschat als kwetsbaar. De Europese subsidies zijn onzeker en voor de lening van het Nationaal Restauratie Fonds zal waarschijnlijk een overheidslaag zoals de gemeente Haarlem garant moeten staan. Wat eveneens opvalt is dat Panopticon geen rekening heeft gehouden met financieringslasten tijdens de bouw, waarbij bovendien de kosten voor de parkeervoorziening te laag ingeschat lijken. Kortom, ook de financiële onderbouwing is een risicovolle pijler in het plan van Panopticon.
Het beste project voor Haarlem
Het CDA is van mening dat met de procedure van verkoop met voorselectie aan de hand van het door de raad vastgestelde beoordelingskader in de Nota van ambities en eisen voor de herontwikkeling van het Koepelcomplex uiteindelijk het beste project voor Haarlem zal worden ontwikkeld. Dus geen onderhandse verkoop, maar een openbare verkoopprocedure op basis van stedenbouwkundige selectiecriteria waarin iedereen een kans krijgt. Uitgangspunt voor ons als raad is immers een samenhangend gebiedsconcept binnen het kader van de gebiedsvisie Oostradiaal. De Koepel met een strik eromheen verkopen aan Panopticon past niet in dit uitgangspunt. Het CDA wil het beste voor Haarlem.
Het staartje van de vergadering verliep chaotisch. Toen duidelijk werd dat er geen meerderheid bestond in de raad voor het voorstel van het college, trok het college het voorstel terug. Op de vraag van het CDA of zonder besluitvorming een reserveringsvergoeding van EUR 42.000 moest worden betaald aan het Rijksvastgoedbedrijf, kon het college geen antwoord geven. Uiteindelijk heeft het college toegezegd het voorstel definitief terug te trekken wanneer de gemeente zal opdraaien voor de reserveringsvergoeding.
Inmiddels is gebleken dat het Rijksvastgoedbedrijf opnieuw uitstel heeft verleend tot en met 16 februari 2017 zonder dat de reserveringsvergoeding hoeft te worden betaald. Op donderdag 9 februari 2017 zal nu een gewijzigd voorstel van het college worden besproken in de raadscommissie ontwikkeling. Kortom, wordt vervolgd!